Rotary Internacional (RI), lidera
desde 1985 el programa de PolioPlus con el fin de liberar a la población
mundial de esta enfermedad.
Este programa en sus inicios
consistió en llevar la vacuna a la población afectada, de más 125 países, donde
la polio estaba asentaba con carácter endémico. Para ello, contó con el
asesoramiento del doctor Albert Sabin, descubridor de la vacuna vía oral contra
la polio y la colaboración, entre otras organizaciones, de la OMS. Además, RI
contó como elemento primordial, con su potencial humano y voluntariado, dada su
presencia en casi todo el mundo, y en particular en aquellos países afectos.
En octubre de 1985, coincidiendo
con la celebración del 40 aniversario de Naciones Unidades, RI anunció su
compromiso de aportar para este fin la cantidad de 120 millones de dólares. El
24 de octubre se convierte, dada la relevancia del tema como el Día Mundial
Contra la POLIO.
Desde entonces los datos son significativos:
• Más de 700 millones de dólares
invertidos en este fin.
• De los más de 125 países con
zonas endémicas se ha pasado a un reducto de tan solo cuatro zonas afectadas en
todo el mundo.
• Se ha evitado la aparición de más
de 6.000.000 de nuevos casos y la muerte de 350.000 bebés.
Por todo ello, la OMS concedió a RI
una especial mención y reconocimiento al cumplirse los 100 años de RI el 2005.
En los últimos tiempos el proyecto
'Polio Plus' ha recibido el apoyo de la Fundación Melinda y Bill Gates, con una
donación de 355 millones de dólares. Esta aportación renueva las ilusiones que
RI ha puesto en este proyecto de erradicación mundial de la polio, haciendo que
los rotarios se marquen un nuevo desafío: la recaudación de 200 millones de
dólares para este fin.
*Vacunación de rutina: administración de 4 dosis de vacuna oral a bebés durante su primer año de vida. Se evita así la importación de esta enfermedad.
*Las Jornadas Nacionales de
Vacunación (JNV).
* Vigilancia de la enfermedad: en
colaboración con los profesionales de la salud.
* Campañas de Barrido: como
complemento a las Jornadas Nacionales de Vacunación.
La polio (poliomielitis) es una
enfermedad infecciosa devastadora y potencialmente mortal. Sigue afectando a
los niños, principalmente menores de cinco años. La transmisión sucede por la
vía fecal-oral, a través del agua y de los alimentos contaminados por aguas
residuales, especialmente las verduras frescas que se consumen crudas y los
mariscos. Las personas infectadas pueden trasmitir la infección desde momentos
muy tempranos hasta cuatro o seis semanas después de la infección. Durante los
brotes epidémicos, la transmisión de persona a persona por la vía respiratoria
juega, también, un papel muy importante. RI es consciente que todo este
esfuerzo habrá merecido la pena cuando seamos capaces de erradicar, totalmente,
la polio de esos cuatro reductos actuales. Para ello, estamos haciendo un
esfuerzo, humano y económico, muy importante.
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